Liam Delap: Én nhỏ ở đường Portman

Sẽ là thiển cận nếu mô tả Ipswich Town của Kieran McKenna là một đội một người. Nhưng với Liam Delap, họ thực sự có một tiền đạo có thể ghi bàn thường xuyên. Delap chắc chắn là một trong những nguyên nhân chính giúp Ipswich (tạm thời) thoát khỏi nhóm 3 đội cuối bảng trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2024/25.

Về thể chất, cầu thủ 21 tuổi là một tiền đạo cao to, chắc nịch, nhanh nhẹn, khỏe khoắn và có khả năng giữ thăng bằng tốt hơn những người khác.

Nhưng điều đặc biệt ở Delap chính là khả năng kiểm soát bóng dưới chân của anh. Đó là chàng trai lớn lên và được đào tạo tại Học viện Man City và 4 năm trước được Pep Guardiola trao cơ hội ra mắt ở cấp độ chuyên nghiệp khi mới 17 tuổi.

Liam Delap đã trải qua khoảng thời gian không mấy ấn tượng dưới dạng cho mượn ở Championship với Preston North End, Hull City và Stoke City – câu lạc bộ mà cha anh Rory Delap đã gắn bó nhiều năm. Vì vậy, khi Ipswich chi 15 triệu bảng (cộng thêm 5 triệu phí bổ sung) để đưa Delap về Portman Road ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2024, đó là một quyết định khiến nhiều người bất ngờ nhất.

Nhưng cho đến thời điểm hiện tại, khi Premier League 2024/25 đã đi được gần 1/3 chặng đường, Ipswich-Delap chắc chắn đứng đầu danh sách mua cầu thủ thành công nhất.

**********

Tại giải hạng Nhất Anh mùa trước, Ipswich là một trong bảy CLB có tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình cao nhất giải đấu, là đội ghi được nhiều bàn thắng thứ hai từ các tình huống mở (65, chỉ sau Southampton) nhưng chỉ ghi được đúng 2 bàn từ các tình huống mở tỷ số. phản công. Về cơ bản, Ipswich đã vươn lên dẫn đầu với một nền tảng coi trọng quyền kiểm soát và sự chủ động.

Tuy nhiên, HLV McKenna hiểu rằng, để thích ứng với sự khốc liệt của Premier League, Ipswich phải chuyển mình, phải chấp nhận chơi với đội hình nhỏ, tập trung phòng ngự lùi sâu và tìm kiếm cơ hội qua các tình huống phản công. nhân công. Đó là lý do Ipswich cần một tiền đạo như Delap.

Hồ sơ của Delap, một tiền đạo mạnh mẽ, từng là cầu thủ bóng đá trung học và vận động viên điền kinh, cho thấy anh ấy hoàn toàn phù hợp với một đội di chuyển nhanh và chơi thứ bóng đá trực tiếp. Tuy nhiên, như đã đề cập “nhẹ nhàng” ở đầu bài, Delap ngoài tố chất thể thao, anh còn là một cầu thủ rất giỏi khi có bóng trong chân.

Trong số những cầu thủ đã chơi ít nhất 200 phút ở Premier League mùa này, Delap là cầu thủ có khoảng cách di chuyển bóng trung bình dài nhất, 14,7m mỗi lần. Thống kê từ Opat cho thấy, cứ mỗi 100m Delap có bóng trong chân, anh lại kéo bóng về phía trước 68,7m, về phía khung thành đối phương. Tỷ lệ 68,7% này cao thứ 7 ở Premier League nếu xét ở nhóm cầu thủ tấn công.

Với một đội bóng ít kiểm soát bóng và chơi lùi sâu như Ipswich, khả năng cầm bóng, rê bóng và kéo bóng của Delap đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Anh chính là “ngọn hải đăng” giúp Ipswich đẩy cao đội bóng và tiến về phía trước, đặc biệt trong những tình huống phản công.

Trong bóng đá, không có cảnh tượng nào thú vị hơn việc nhìn một cầu thủ di chuyển với quả bóng với tốc độ cao về phía khung thành đối phương. Về cơ bản, điều đó có nghĩa là mỗi khi có bóng, anh ấy sẽ tạo ra cơ hội ghi bàn cho chính mình. Điều này rất đúng với Delap.

Theo dữ liệu của Opta, Delap di chuyển bóng trung bình 154,9 mét mỗi cú sút. Thông số này ban đầu có vẻ lạ trong thời đại mà hầu hết đều khen ngợi những cầu thủ cần ít tiếp xúc hơn trong mỗi cú sút, nhưng trong trường hợp của Ipswich thì lại khác. Bởi nó cho thấy Delap với những tố chất đặc biệt của mình là tất cả những gì mà một đội bóng như Ipswich cần để ghi bàn.

Tình huống ở trận Ipswich gặp Brighton hồi tháng 9 là một ví dụ. Brighton kiểm soát bóng tới 71,2%, vượt trội hoàn toàn về số cú sút trúng khung thành (12-0) ở phút 54, khi Delap nhận bóng gần vòng cấm 16m50 của đội chủ nhà từ pha cản phá đánh đầu của đồng đội Axel. Tuanzebe. Sau đó, Delap lao tới với quả bóng như một cơn lốc, tiến thẳng về phía khung thành “hải âu” rồi tung cú sút đi chệch mép ngoài cột dọc. Bàn thắng không đến nhưng đó là minh chứng cho giá trị của Delap.

Với 33,2m, pha di chuyển với bóng của Delap trước khi ghi bàn gỡ hòa ngoạn mục vào lưới Aston Villa là pha rê bóng dài thứ 2 kết thúc bằng bàn thắng ở Premier League mùa này. Bàn thắng của Delap vào lưới Fulham trong trận hòa 1-1 cuối tháng 8 cũng đến sau hơn 30m đường chuyền.

Nhưng còn nhiều hơn thế nữa. Delap đã thực hiện cú sút tuyệt đẹp đó từ cự ly 26,2m, trở thành bàn thắng xa nhất được ghi từ một pha rê bóng. Sút xa và kéo bóng tốt. Sự kết hợp này thật đáng sợ và khiến Delap trở thành mối đe dọa lớn đối với bất kỳ hàng phòng ngự nào, bất cứ khi nào anh ấy có bóng.

Tầm quan trọng của Delap trong nỗ lực trụ hạng của Ipswich là rất lớn. Delap ghi 6 bàn ở Premier League 2024/25, chiếm 50% tổng số bàn thắng của toàn đội. Chỉ Erling Haaland (55% cho Man City) và Chris Wood (53% cho Nottingham Forest) có tỷ lệ cao hơn. Điểm nổi bật là Delap đã ghi 6 bàn chỉ từ 2,4 xG, nghĩa là anh đang làm tốt hơn mong đợi với 3,6 bàn. Ngoại trừ Bryan Mbeumo của Brentford (+3,7), người có số liệu thống kê tương ứng cao hơn.

Khi đội của bạn đang chật vật ở vị trí cuối bảng xếp hạng, bạn cần một cầu thủ như Delap, người có thể giúp đội… giành điểm từ hư vô. Ipswich đã vươn lên vị trí thứ 17 trên bảng xếp hạng Premier League sau chiến thắng trước Tottenham – trận đấu mà Delap đóng góp 1 kiến ​​tạo và 1 bàn thắng – nhưng trong bảng điểm dự kiến ​​của Opta, Ipswich… xếp cuối cùng.

Điều này cho thấy, dựa vào phong độ cũng như cơ hội ở những trận đấu đã qua, Ipswich xứng đáng… ít hơn 8 điểm mà họ thực sự sở hữu. Màn trình diễn cá nhân xuất sắc của Delap là một phần lớn nguyên nhân khiến Ipswich có được vị trí như hiện tại.

*************

Đây là mùa giải Premier League đúng nghĩa đầu tiên của cầu thủ 21 tuổi Liam Delap và anh đứng thứ 7 trong danh sách Vua phá lưới của giải đấu. Tuy nhiên, thống kê chỉ 0,22 xG mỗi 90 phút của Delap cho thấy hai vấn đề. Thứ nhất, Ipswich không có cơ chế tấn công đủ tốt để mang đến nhiều cơ hội chất lượng hơn cho Delap. Thứ hai, Delap đang phải đảm nhận quá nhiều nhiệm vụ khiến anh hiếm khi có được những vị trí có giá trị ghi điểm cao.

Bởi suy cho cùng, Delap rất khó có thể duy trì được thành tích ghi bàn vượt quá kỳ vọng như 11 vòng đấu vừa qua. Nếu McKenna không thể đưa tiền đạo trung tâm của đội vào những vị trí có giá trị cao một cách thường xuyên và ổn định hơn, chuỗi trận ấn tượng của Delap có thể sớm chấm dứt.

Liệu chú én nhỏ Delap có thể mang lại mùa xuân lớn cho Ipswich?

Nguồn tham khảo: Liam Delap: One-Man Battering Ram Mang theo lời đề nghị sống sót của Ipswich (The Analyst)