Huyền thoại Roger Federer cho rằng anh, Rafael Nadal và Novak Djokovic đôi khi không thể chịu nổi nhau vì cạnh tranh quá khốc liệt khi họ đang ở thời kỳ đỉnh cao.
Chia sẻ khi tham dự Shanghai Masters tuần trước, “Tàu tốc hành” Federer tiết lộ nhiều thông tin xoay quanh mối quan hệ của anh với 2 đối thủ là Nadal và Djokovic. Theo ngôi sao 43 tuổi, mối quan hệ này phát triển từ sự cạnh tranh khốc liệt ngay từ đầu, đến sự tôn trọng khi cả ba đi đến giai đoạn cuối của sự nghiệp.
“Tôi bị cuốn vào cuộc cạnh tranh khốc liệt đó”, Federer nói. “Hầu như tuần nào chúng tôi cũng đối đầu nhau. Đó là lúc chúng tôi quá khao khát chiến thắng và có lẽ vì thế mà không chịu nổi nhau. Không khí vô cùng căng thẳng”.
Federer (phải) cùng Nadal và Djokovic (trái) tại sự kiện Laver Cup, trên sân O2 Arena, London, Anh tháng 9/2022. Ảnh: Reuters
Federer cho biết dù căng thẳng nhưng mối quan hệ giữa anh và Nadal, hay sau này là Djokovic, vẫn luôn tốt đẹp. Huyền thoại người Thụy Sĩ cho biết: “Nadal và tôi khá hợp nhau. “Không chỉ tôi mà cả đội của chúng tôi, bố mẹ hai bên, hai huấn luyện viên, chị gái anh ấy và chị gái tôi. Mọi người đều rất tôn trọng nhau”.
Bước ngoặt trong tư duy thi đấu của Federer là khi anh kết hôn và có con đầu lòng. Anh thừa nhận cuộc sống đã thay đổi và bắt đầu nghĩ về những thứ khác ngoài quần vợt. Chủ nhân 20 Grand Slam cho biết: “Chúng tôi bắt đầu nói về chấn thương, về những đứa trẻ và nhiều thứ khác”.
Cuộc đua song mã Federer – Nadal sau đó có thêm Djokovic, người lên đỉnh cao năm 2011 ở tuổi 24. Lúc đó Federer đã 30 tuổi, độ tuổi mà các đồng nghiệp của anh bắt đầu tính chuyện giải nghệ.
“Tôi đấu với Djokovic năm 2006 ở Monaco khi anh ấy mới 19 tuổi”, Federer kể lại. “Thời điểm đó, có rất nhiều người nói về tài năng vượt trội của Djokovic. Tôi nghĩ anh ấy ổn, nhưng chưa hoàn toàn bị thuyết phục. Có lẽ tôi đã không dành cho Nole sự tôn trọng xứng đáng vì trình độ kỹ năng của anh ấy vào thời điểm đó”. .
Federer cho biết anh rất ấn tượng với cú thuận tay của tay vợt 19 tuổi Djokovic, tuy nhiên cú trái tay của anh lại thiếu độ mượt. Sau này, tay vợt người Serbia đã nâng cấp cú đánh trái của mình, biến nó thành một trong những vũ khí lợi hại nhất trong lịch sử quần vợt. Federer gọi Djokovic là “quái vật” để mô tả sự tiến hóa này.
Theo Federer, điều duy nhất có thể khiến Djokovic không nổi tiếng bằng cặp Roger-Rafa là do anh đến muộn vài năm. “Khi đó, người hâm mộ đã quá quen với sự cạnh tranh giữa tôi và Nadal. Khi Nole tới, chắc họ tự nhủ rằng không cần có người thứ ba”, Federer chia sẻ.
Djokovic (trái) đánh bại Federer ở chung kết Wimbledon 2019. Ảnh: Reuters
Federer tái ngộ Djokovic ở Thượng Hải tuần trước, đùa gọi đàn em là “bạn cũ”. Sau đó anh ngồi trên khán đài xem trận chung kết giữa Nole và Jannik Sinner. Sau khi thua trận, tay vợt người Serbia cảm ơn Federer đã đến cổ vũ, thừa nhận anh nhớ những trận đấu với đàn anh trên sân và ước gì có thể quay ngược thời gian.
“Tôi không biết Djokovic sẽ thi đấu bao lâu nữa”, Federer trả lời khi được hỏi về khả năng “Big 3” biến mất hoàn toàn trên ATP trong thời gian tới. “Cũng giống như tôi, Rafa, Murray hay bất kỳ tay vợt chuyên nghiệp nào khác, anh ấy xứng đáng được tôn trọng và giải nghệ theo cách mình muốn. Trong chúng tôi, Djokovic có thể chất tuyệt vời. Anh ấy cao ráo, gọn gàng và cực kỳ kiên cường. Anh ấy cũng có một tính cách rất tuyệt vời.” Ý chí mạnh mẽ. Điều đó giúp anh ấy tạo dựng được sự nghiệp thành công”.
Federer thua Djokovic 27/50 lần chạm trán, trong đó có 13 trận chung kết. Trong số đó có những thất bại kinh điển như chung kết Wimbledon 2019. Djokovic cũng là người phá hầu hết các kỷ lục lớn của Federer, từ số Grand Slam cho đến số tuần giữ ngôi đầu bảng ATP, cũng như số danh hiệu ATP Finals. Tuy nhiên, Federer cũng nắm giữ những cột mốc mà Djokovic chưa thể phá được như 8 lần vô địch Wimbledon, 5 lần liên tiếp vô địch US Open hay 103 danh hiệu ATP.
Vy Anh
Tổng hợp: Blog thể thao
Hãy là người bình luận đầu tiên