Brennan Johnson: Người vực dậy vị trí tiền vệ cánh thuần túy ở Premier League

Nếu ai đó cần một lời nhắc nhở về việc mọi thứ có thể thay đổi nhanh chóng như thế nào trong bóng đá, hãy kể cho họ câu chuyện về Brennan Johnson.

Chỉ cách đây 1 tháng, cầu thủ chạy cánh của Tottenham Hotspur đã phải hứng chịu vô số đòn tấn công trên mạng xã hội, đến mức anh phải quyết định hủy tài khoản Instagram. Phần lớn những lời chỉ trích nhắm vào Johnson đều đến từ chính người hâm mộ Spurs, sau khi đội bóng thân yêu của họ chịu thất bại 0-1 trên sân nhà trước đại kình địch Arsenal ở vòng 4 Ngoại hạng Anh. Có rất nhiều cầu thủ áo trắng thi đấu kém cỏi ở trận derby Bắc London ngày hôm đó, nhưng Johnson là hình ảnh gây thất vọng nhất với màn trình diễn kém thuyết phục bên cánh phải. Trong suốt 68 phút có mặt trên sân, sao trẻ người xứ Wales đã không thể tạo đột phá cho hàng công Tottenham, với vô số tình huống “đập đầu” vào hàng thủ Arsenal hay dứt điểm bất chấp.

Cập bến Tottenham với giá lên tới 50 triệu bảng từ Nottingham Forest vào mùa hè năm ngoái, Johnson bước đầu nhận nhiều ánh nhìn nghi ngờ. Dù ngay lập tức tìm được chỗ đứng dưới triều đại Ange Postecoglou và ghi 15 bàn cho đội bóng mới ở Premier League 2023/2024, người hâm mộ Spurs vẫn không cảm thấy hài lòng với ngôi sao trẻ người xứ Wales. Nhiều ý kiến ​​cho rằng Johnson gặp khó khăn trong việc đưa ra quyết định cuối cùng, đồng thời kỹ năng dứt điểm của cầu thủ 23 tuổi quá yếu. Vì vậy, sau khi chứng kiến ​​khởi đầu tệ hại của Johnson hồi đầu mùa giải năm nay, sự tức giận đổ lên đầu anh là điều dễ hiểu.

Tuy nhiên, kể từ khi bị la ó ở trận derby Bắc London, Johnson bất ngờ “lột ​​xác” khi ghi bàn trong 7 trận liên tiếp, trong đó có bàn mở tỉ số trong màu áo đội tuyển quốc gia khi Xứ Wales làm khách. du khách đến sân vận động của Iceland ở UEFA Nations League. Tất nhiên, đội được hưởng lợi nhiều nhất từ ​​phong độ thăng hoa của Johnson chính là Tottenham. Với 6 bàn thắng được ghi, đại diện thành London giành 5/6 chiến thắng, trong đó có 2 chiến thắng quan trọng trước Brentford và Manchester United tại Premier League, tạo nền tảng đưa đội bóng thoát khỏi vũng lầy. sau những thất bại liên tiếp hồi đầu mùa.

Mọi chuyện bắt đầu từ trận đấu với Coventry tại Carabao Cup diễn ra vào ngày 18/9/2024. Tưởng chừng như Tottenham sẽ phải đón thêm một thất bại nhục nhã nữa khi bị đội bóng đang chơi ở giải hạng Nhất dẫn trước 1-0 cho đến phút 87. Tuy nhiên, hai bàn thắng muộn của Djed Spence và Johnson đã cứu vãn thế trận. giải phóng họ. Đặc biệt, bàn thắng ở hiệp phụ của Johnson sau pha chạy chỗ thông minh đón đường chuyền của Rodrigo Bentancur đã mang về chiến thắng chung cuộc và tấm vé vào vòng trong cho Tottenham, đồng thời cũng gỡ bỏ áp lực tâm lý cho cầu thủ chạy cánh này.

Liên tiếp trong tuần tiếp theo, Johnson ghi bàn vào lưới Brentford và Qarabag FK theo kịch bản tương tự. Di chuyển thông minh bên cánh phải nhận bóng trong vòng cấm, cựu cầu thủ Nottingham dứt điểm bằng chân thuận ở góc chéo hạ gục thủ môn đối phương. Đặc biệt nhất là bàn thắng mở tỉ số trên sân Old Trafford. Pha tấn công đầu tiên chắc chắn thuộc về tiền vệ Micky van de Ven với pha chạy nước rút ấn tượng ở cự ly lên tới 56,1m. Nhưng đừng quên Johnson với sự nhạy bén của mình cũng di chuyển khoảng cách tương tự để nhận bóng ở vị trí trống rồi dứt điểm từ cự ly gần hạ gục Andre Onana.

Điều chúng ta có thể dễ dàng nhận thấy ở tất cả các bàn thắng trên, đó là cảm giác về không gian và khả năng “ngửi” bàn thắng của Johnson đang được cải thiện từng ngày. Ngoài ra, kỹ năng dứt điểm của bản hợp đồng trị giá 50 triệu bảng cũng đang dần được hoàn thiện. Cả hai bàn thắng mà Johnson ghi vào lưới Ferencvaros và Brighton đều bằng chân trái, dù thống kê từ Opta trước đó cho thấy Johnson có xu hướng sử dụng những cú sút bằng chân thuận (chân phải) lên tới 88% kể từ đó. khi gia nhập Tottenham vào mùa hè 2023. Cụ thể, trước khi ghi bàn vào lưới Ferencvaros và Brighton, Johnson chỉ ghi 1 bàn bằng chân trái sau 42 trận cho Tottenham, 3 bàn bằng chân trái sau 109 trận. cho Nottingham.

Ngoài những điều trên, điều lạ lùng và thú vị mà Johnson đang mang lên áo Tottenham lúc này chính là việc anh “hồi sinh” vai trò của một cầu thủ chạy cánh thuần túy, giống như những gì Gareth Bale từng làm. ở Premier League với Tottenham giai đoạn 2011-2013. Hay giai thoại về một thời mà những “tay chạy” thần tốc như Aaron Lennon, Theo Walcott hay Antonio Valencia thống trị giải đấu.

Sự thật là những cầu thủ chạy cánh thuần túy ngày càng hiếm trong bóng đá hiện đại bởi hầu hết các đội đều có xu hướng sử dụng những cầu thủ chạy cánh bằng chân, những người có xu hướng bám sát khu vực trung lộ, tận dụng tối đa vị trí. Sử dụng không gian ở khu vực hành lang bên trong để hoàn thành một loạt mục tiêu. Nghĩa là cầu thủ thuận chân phải sẽ chơi ở cánh trái và ngược lại. Điều này đã diễn ra từ lâu, đặc biệt là với các đội bóng lớn. Đó là Luis Diaz – Mohamed Salah của Liverpool, Gabriel Martinelli – Bukayo Saka của Arsenal, Jeremy Doku – Saviho của Man City, hay mối liên hệ chớm nở giữa Jadon Sancho – Noni Madueke.

Tuy nhiên, không phải tiền vệ cánh không thể chơi bằng chân phải theo hướng tấn công. Có thể kể đến trường hợp Pedro Neto và Alejandro Garnacho, những người có thể chơi linh hoạt ở cả hai cánh. Hay như Jacob Murphy, Adama Traore, Mohammed Kudus, những người có xu hướng bám sát biên và tạt bóng thay vì di chuyển vào trong. Nhưng tất cả những cái tên kể trên ở thời điểm hiện tại đều không mang lại cảm giác trực tiếp và hiệu quả như trường hợp của Johnson.

Bản đồ nhiệt của Johnson ở Premier League 2024/2025 cho thấy ngôi sao đang lên của Tottenham hầu như chỉ hoạt động ở cánh phải. Johnson hiếm khi di chuyển vào giữa và không bao giờ di chuyển sang cánh đối diện.

Việc anh chỉ “tập trung” chạy cánh phải nhưng vẫn ghi được 7 bàn thắng trong 7 trận gần nhất cho thấy Johnson không dễ bị hàng phòng ngự đối phương bắt bài. Nhưng điều này sẽ kéo dài được bao lâu khi sự chú ý dành cho chàng trai 23 tuổi chỉ tăng lên chứ không giảm đi. Trước đây, hầu hết các hậu vệ đều biết bàn thắng của Arjen Robben sẽ đến từ đâu (di chuyển từ cánh phải và sút) nhưng vẫn bất lực trong việc ngăn cản cầu thủ người Hà Lan ghi bàn. Johnson tất nhiên không cùng đẳng cấp với Robben và khó có thể đạt tới đẳng cấp đó, nhưng nếu anh phát triển đúng hướng thì đây sẽ là một cầu thủ chạy cánh đáng sợ ở Premier League.

Một Johnson vụng về chỉ ghi được 6 bàn sau 46 lần ra sân ở mùa giải trước dù có chỉ số bàn thắng kỳ vọng lên tới 10,6 dường như đã bị bỏ lại phía sau để nhường chỗ cho một Johnson nhanh nhẹn, hoạt bát. kỳ lạ và cũng dũng cảm hơn. Anh chỉ cần 10 trận để ghi 7 bàn và vượt thành tích năm ngoái.

Đầu mùa giải này, HLV Postecoglou trả lời câu hỏi của phóng viên về trường hợp của Johnson, hỏi vì sao tuyển thủ xứ Wales không thể tỏa sáng như mong đợi: “Bạn đang nói về một anh chàng”. Các chàng trai có lẽ đang thiếu tự tin một chút vào lúc này. Mọi chuyện không diễn ra như Johnson mong muốn. Nhưng anh đến tập luyện hàng ngày, tập luyện chăm chỉ và luôn xin ý kiến ​​phản hồi từ ban huấn luyện để giúp mình tiến bộ. Tôi rất vui khi có một cầu thủ có phẩm chất như vậy trong đội hình. Về phía người hâm mộ, một số hành động của họ đã làm tổn thương đến cảm xúc của Johnson. Tôi hiểu những gì anh ấy phải đối mặt trong một thời gian dài. Nhưng tôi cũng tin rằng mọi thứ sẽ thay đổi khi anh ấy bỏ lại mọi áp lực để tập trung hoàn toàn vào bóng đá”.

Tuyên bố này là hoàn toàn chính xác. Bởi từ việc bị chính CĐV đội chủ nhà la ó, Johnson hiện là cầu thủ khiến khán đài Tottenham phấn khích mỗi khi chứng kiến ​​anh chàng này ghi bàn. Đó cũng chính là động lực để Johnson tạo nên những bứt phá ngoạn mục trong sự nghiệp ở mùa giải 2024/2025.

Xem thêm: