Danny Welbeck và “mùa xuân” mới cùng Brighton

Danny Welbeck, 33 tuổi, đang tận hưởng một trong những mùa giải hay nhất trong sự nghiệp bóng đá của mình. Bạn có thể thích tiền đạo Brighton hay không nhưng không thể phủ nhận sự tiến bộ đáng kinh ngạc của chàng trai trẻ này.

Với bàn mở tỷ số trong trận hòa 2-2 của Brighton với Wolves thứ Bảy tuần trước, Danny Welbeck đã “nổ súng” trong 3 trận liên tiếp ở Premier League. Với nhiều tiền đạo hàng đầu, thống kê này quá bình thường. Nhưng với cá nhân Welbeck, đó là cột mốc đáng chú ý.

Trong cả sự nghiệp cầu thủ, Welbeck chỉ ghi 2 bàn ở 3 trận liên tiếp ở Premier League trước mùa giải này. Và lần gần đây nhất là từ… tháng 1/2014, cách đây hơn chục năm, khi Welbeck vẫn được “gắn mác” tài năng trẻ của Man United.

Welbeck hiện đứng thứ 5 trong danh sách vua phá lưới Premier League 2024/25, với 6 bàn, ngang bằng với Mohamed Salah và Nicolas Jackson, chỉ sau Erling Haaland (11), Bryan Mbeumo (8), Cole Palmer (7) và Chris Wood. (7).

Việc Welbeck ghi bàn đều đặn và liên tục chắc chắn là một điều lạ, bởi trước đây… anh ấy không như vậy.

Trước mùa giải này, Welbeck chưa bao giờ ghi quá 9 bàn trong một mùa giải Premier League. Thực tế, chỉ có 2 lần Welbeck ghi 9 bàn/mùa ở Premier League, và đều là trong những năm anh khoác áo Quỷ đỏ, 2011/12 (30 trận) và 2013/14 (25 trận).

Kể từ khi rời Old Trafford, đến Arsenal, rồi Watford và giờ là Brighton, thành tích ghi bàn tốt nhất của Welbeck tại Premier League là… 6 bàn. Chính xác bằng con số hiện tại của anh ở mùa giải năm nay.

Welbeck và những ai yêu quý tiền đạo này chắc chắn sẽ thất vọng vì anh không có sự nghiệp ghi bàn xuất sắc. Tuy nhiên, với tất cả sự tôn trọng dành cho Welbeck, chúng ta phải thừa nhận, anh không phải là tiền đạo sống bằng việc ghi bàn. Lối chơi của Welbeck ngày càng mang lại nhiều giá trị cho đội bóng, hơn cả những bàn thắng.

Suy cho cùng, trong phần lớn sự nghiệp của mình, Welbeck thường chơi ở vị trí tiền vệ cánh hoặc tiền đạo thứ hai thay vì là tiền đạo chủ lực chịu trách nhiệm ghi bàn thắng số 1 cho đội. Ngoại trừ mùa giải này, khi tất cả thời gian của Welbeck cho Brighton đều ở vị trí trung vệ. Đó là nguyên nhân đầu tiên và quan trọng nhất khiến số bàn thắng của anh tăng đột biến.

Chúng ta không thể chắc chắn sự nghiệp của Welbeck ở hai CLB hàng đầu Man United và Arsenal sẽ ra sao nếu anh miễn nhiễm với hàng loạt chấn thương (đã xảy ra). Nhưng phong độ gần đây của Welbeck cho Brighton cho thấy anh có thể làm được gì và làm tốt đến mức nào khi có thể trạng sung mãn.

Kể từ đầu năm 2024, Welbeck chưa vắng trận nào (ở Premier League) vì vấn đề thể lực. Và nếu bạn chưa biết thì đây là… lần đầu tiên sau 10 năm sự nghiệp thi đấu của anh chàng này không bị gián đoạn vì chấn thương.

Việc Welbeck phải rời sân… bằng cáng trong trận thắng 1-0 của Brighton trước Newcastle tại St James Park, trận đấu mà anh ghi bàn thắng duy nhất. Nhưng trong khi hầu hết đều tin rằng chấn thương may mắn không muốn để Welbeck ra đi thì 7 ngày sau anh có tên trong đội hình xuất phát của “Seagulls” ở trận gặp Wolves. Và tiếp tục ghi bàn.

Trong toàn bộ sự nghiệp của Welbeck trước mùa giải này, tiền đạo gốc Manchester chưa bao giờ chơi quá 52% số phút tối đa cho mọi CLB anh thi đấu. Ở mùa giải hiện tại, Welbeck đã tham gia 79% tổng thời gian ra sân của Brighton

Tất nhiên, mùa giải 2024/25 vẫn còn rất dài và không ai dám chắc liệu Welbeck có thể duy trì tần suất ra sân liên tục như vậy hay không. Tuy nhiên, có nhiều “dấu hiệu” cho thấy đây sẽ là mùa bóng đỉnh cao của Welbeck.

**************

Hiện đã 33 tuổi – và sẽ bước sang tuổi 34 vào ngày 26/11 – Welbeck đang mang đến nhiều giá trị hữu ích cho đội bóng của HLV Fabian Hürzeler – người thậm chí còn sinh ra sau anh gần 3 năm.

“Điều làm tôi ngạc nhiên là sự quan tâm của Danny [mọi người] bao nhiêu và anh ấy luôn bảo vệ họ, giúp đỡ họ, hỗ trợ họ như thế nào,” Hürzeler nói vào tháng trước.

“Đối với tôi, Danny là hình mẫu số 1 trong đội bóng này, một người sẵn sàng làm mọi thứ cho đội bóng và ghi bàn chỉ là công việc cuối cùng”.

Đối với Hürzeler – huấn luyện viên trẻ nhất lịch sử Premier League, việc có một cầu thủ chuyên nghiệp mẫu mực, đề cao tiêu chuẩn trong tập luyện và là động lực kéo toàn đội tiến về phía trước như Welbeck, giống như một món quà. Đó là một món quà từ Chúa.

Nhưng phải nói đi nói lại, chính HLV trẻ Hürzeler là người đã giúp Welbeck “khám phá” bản năng ghi bàn của mình. Ví dụ rõ ràng nhất là Welbeck đã tập trung hơn vào cách tiếp cận ghi bàn dưới thời Hürzeler. Anh chạm bóng ít hơn trên mỗi cú sút (11,2) so với bất kỳ mùa giải nào khác trong sự nghiệp và đứng thứ 11 tại Premier League 2024/25 trong thống kê này.

Đây là bước phát triển mới đối với một cầu thủ như Welbeck, người đã không chơi ở vị trí tiền đạo trung tâm trong phần lớn sự nghiệp.

Hiệu quả là ngay lập tức: Tỷ lệ chuyển hóa cú sút thành bàn thắng hiện tại của Welbeck là 24%, tốt hơn bất kỳ mùa giải nào trước đó. Khả năng tận dụng những cơ hội lớn mùa này của Welbeck là 57,1% – tốt nhất kể từ khi rời Man United năm 2014.

0,54 xG mỗi 90 phút là thành tích cao nhất mà Welbeck đạt được trong bất kỳ mùa giải nào. Khoảng cách dứt điểm trung bình 11,2m của Welbeck hiện là nhỏ nhất kể từ khi anh gia nhập Brighton. 6 bàn thắng của Welbeck ở Premier League 2024/25 được ghi từ 4,5 xg, vượt kỳ vọng 1,5 bàn, cao nhất trong 10 năm qua.

Rõ ràng, Welbeck đã chọn lọc hơn trong những quyết định dứt điểm và nhạy bén hơn trong việc lựa chọn vị trí nhận cơ hội ghi bàn. Tất cả những điều đó đã giúp anh nâng cao phong độ cũng như số bàn thắng.

Nhiều tài năng trẻ (đặc biệt là từ Man United) đã “chết yểu” sau giai đoạn đầu thăng hoa. Tuy nhiên, Welbeck ở tuổi 33 lại đang kể cho chúng ta một câu chuyện hoàn toàn khác. Bởi rất có thể đây sẽ là mùa giải hay nhất của anh chàng này…

Nguồn tham khảo: We Are Here for the Danny Welbeck Renaissance (The Analyst)